Un pezzo di legno e la nostra salvezza
Dopo la cacciata dal Paradiso Terrestre e la brutta storia di Caino e Abele, Adamo ed Eva ebbero un altro figlio che fu chiamato Set. Egli crebbe sano e giudizioso, ricompensando i genitori per il grande dolore subito a causa della terribile perdita dei primi due figli.
Una sera Adamo, che era diventato molto vecchio, si fermò a contemplare il tramonto e cominciò a pensare a quanto era stata lunga e dura la sua vita. Era stanco e solo Dio poteva accogliere i suoi sospiri e la sua preghiera. Così chiamò il figlio e gli disse: «Figlio mio, sono molto vecchio. Ho compiuto ciò che mi è stato chiesto. Ora vorrei che tu andassi là dove l'angelo custodisce il sacro albero della radice della vita: vuoi farlo per me?».
Set era un figlio premuroso e ubbidiente; rispose quindi al padre che sarebbe andato, purché gli insegnasse la strada da percorrere.
«Per prima cosa non dovrai scoraggiarti» rispose Adamo. «La strada sarà lunga e difficile, ma la riconoscerai perché non hai altro che da seguire a ritroso i passi compiuti da me e tua madre quando Dio ci allontanò da lui; e tanto fu il dolore nel percorrere quel sentiero, che mai più erba vi crebbe».
Poi, dopo un attimo di esitazione, Adamo proseguì: «Tu dirai all'angelo che il tuo vecchio padre non si è sottratto a nessuno dei compiti che gli sono stati assegnati, ma che ora è vecchio e troppo stanco per continuare a vivere; poi, molto rispettosamente, gli ricorderai la promessa della misericordia e lui capirà».
Set partì all'alba del giorno seguente e camminò talmente a lungo da consumare più di un paio di sandali, finché giunse proprio davanti all'immensa porta del Paradiso. Cominciò allora a bussare, prima sommessamente, poi sempre più insistentemente.
Finalmente un angelo gli aprì la porta e gli porse un granellino quasi invisibile, dicendo: «Ascoltami, ragazzo, quando giungerai a casa, racconta ogni cosa a tuo padre. Sappi che fra tre giorni lui riceverà la consolazione della morte e tu lo seppellirai posando nella sua tomba il seme che ti ho consegnato. Ricorderai?». «Certamente!» rispose Set e riprese la via di casa.
Giunto a casa, raccontò a suo padre ogni cosa, e Adamo, nell'udire che sarebbe morto di lì a tre giorni, pianse di sollievo: dopo tanto patire gli veniva concesso il riposo e inoltre Dio gli rinnovava la sua promessa di misericordia.
Trascorsi tre giorni, le parole dell'angelo si avverarono. Adamo morì e Set, seppellendolo, pose nella tomba del padre il semino ricevuto. In breve tempo su quel cumulo di terra nacque un'esile pianticella.
Le stagioni ripresero il loro trascorrere, la storia dell'uomo scrisse molte e molte pagine da quel giorno e la natura rendeva sempre più grande e robusto l'albero che aveva messo radici nella tomba del vecchio Adamo.
Finché venne il tempo in cui Dio comandò a un uomo di nome Mosè di mettersi alla guida del popolo ebraico e di condurlo in salvo, organizzando quella che pareva una fuga impossibile dal paese d'Egitto.
Un giorno, una voce interiore guidò Mosè verso lo strano albero cresciuto ai piedi del monte Tabor. Mosè tagliò un ramo che gli servisse da bastone. Dal tronco reciso uscì un profumo incantevole ed egli comprese come quel legno possedesse nelle sue fibre una forza particolare.
Per la strada si imbatté in un povero pastore che piangeva perché la più bella delle sue capre stava morendo per il morso di un serpente velenoso. Mosè sfiorò la bestia agonizzante con il suo bastone e all'istante la capretta si alzò in piedi più vispa di prima.
Con quel bastone Mosè toccò le acque del mare che si aprirono davanti al popolo ebreo che fuggiva dall'Egitto, con quel bastone sfiorò la dura roccia del deserto facendo scaturire all'istante abbondanti fiotti d'acqua purissima.
Passarono secoli prima che un altro uomo fosse guidato dalla volontà divina fino ai piedi di quel monte. Il suo nome era Davide e regnava sul popolo degli ebrei dalla città di Gerusalemme.
L'albero era diventato grande e maestoso. Nella sua larga e fresca ombra Davide si fermò a riposare. Il contatto con quel tronco gli procurò un'emozione indescrivibile.
La sua intuizione fu presto confermata. Uno dei suoi scudieri, tormentato da una febbre mortale, si abbandonò contro il tronco dell'albero. Immediatamente la febbre lo lasciò. Stupefatto dalla potenza racchiusa nell'albero, il re lo fece tagliare e portare nella torre che si trovava a fianco della reggia.
Passarono trent'anni nel corso dei quali il re Davide cominciò a progettare la costruzione di un grande tempio dedicato a Dio che sarebbe sorto nella città di Gerusalemme e avrebbe rappresentato il cuore stesso del suo popolo.
Ma non era prevista per lui la realizzazione di questo sogno; altri lo avrebbero portato a compimento. Toccò in sorte al figlio di Davide, Salomone, proseguire, alla morte del padre, la costruzione del tempio, che occupò per lunghi anni uno stuolo di carpentieri, muratori, fabbri e falegnami. Quando però si trattò di recuperare dalla torre il legno che re Davide vi teneva custodito, per collocarlo finalmente nel tempio, sorsero non pochi problemi. Gli operai non riuscirono in alcun modo, malgrado numerosi tentativi, a rizzarlo là dove era previsto e allora Salomone, per non ritardare ulteriormente la fine della costruzione, diede ordine di usarlo come colonna della porta principale. Ben presto il tempio divenne il fulcro della vita cittadina e, durante le festività, anche punto di raccolta per l'intera regione.
Ma vennero i terribili nemici del Nord, Gerusalemme fu saccheggiata e il tempio distrutto e incendiato. Solo una colonna di legno si rifiutò ostinatamente di bruciare e i soldati, sbraitando, la scagliarono nell'acqua di una grande vasca chiamata di Siloe, dove venivano lavate le pelli degli animali sacrificati e gli infermi sciacquavano le loro ferite. Da quel momento un angelo inviato da Dio, con le grandi ali, cominciò a increspare la superficie rendendola pura come acqua sorgiva.
Ogni volta che l'angelo giungeva, un brivido percorreva l'aria e chi si trovava immerso nell'acqua vedeva le piaghe che lo affliggevano guarire miracolosamente, così come le altre infermità.
Ben presto la voce che raccontava di questi ripetuti prodigi circolò per tutta Gerusalemme, ma nessuno pensò al tronco che giaceva sul fondo della piscina. Pensarono che dava soltanto fastidio. Il legno fu tolto allora dalla vasca e messo in un ripostiglio delle guardie.
Molti altri anni passarono sotto gli occhi indifferenti del tempo. Il re di Giudea era un certo Erode e non aveva più in sé la grandezza del passato. Il suo popolo non era libero ma sotto la dominazione dell'impero romano e il tempio di Gerusalemme era stato ricostruito.
Erano i giorni della Pasqua e la città viveva in uno stato di euforia e confusione. Un avvenimento in particolare eccitava gli animi perché si doveva procedere alla crocifissione di due ladroni e di un sovversivo che tutti chiamavano Gesù il Nazareno.
Tutta Gerusalemme si interrogava però sulla sorte di quest'uomo, perché non si capiva di cosa fosse realmente accusato e perché fosse così odiato dalle autorità e dai religiosi del tempio.
Molti lo amavano. Di lui si diceva fosse un profeta e persino che Dio stesso lo avesse mandato. In città si parlava dei suoi miracoli ma, malgrado tutto questo, la folla cominciò a chiedere la sua crocifissione.
In tutto quel caotico intreccio di sentimenti ed emozioni qualcuno si accorse che mancava una croce. I condannati sarebbero stati tre, ma le croci pronte erano solo due. La festa di Pasqua si avvicinava e non si poteva più attendere, bisognava fare in fretta.
«Prendete il legno del ripostiglio!» gridò a un tratto una guardia. «Non serve a niente».
Molti si affollarono intorno al legno, accalcandosi gli uni sugli altri per poterlo sollevare; poi, caricato sulle spalle dei più forti, lo portarono in gran fretta dal maestro falegname che avrebbe dovuto tagliarne una parte e fissarla orizzontalmente.
Quando il falegname toccò il tronco, si fermò perplesso: c'era qualcosa di particolare nelle sue fibre... una vibrazione... un profumo... non sapeva neppure lui che dire, sapeva solo che non avrebbe eseguito quel lavoro, quel legno nascondeva un incantesimo di cui lui aveva paura.
In città vi erano altri artigiani del legno e fra loro molti necessitavano di lavoro e soldi. Non fu quindi difficile trovarne un altro disposto a eseguire quel compito. Poi tutti si recarono alle prigioni per consegnare il loro trofeo. «Abbiamo la croce, abbiamo la croce!» gridavano.
Così l'albero venuto dal Paradiso, l'albero cresciuto sulla tomba di Adamo, l'albero della Vita iniziò il suo ultimo viaggio.
La croce era pesante.
Non c'è nulla di più pesante di una croce: è soltanto pena, è soltanto lacrime, è soltanto sofferenza.
Gesù barcollava, la croce lo schiacciava.
Era pesante sulle sue spalle ma più ancora nel suo cuore.
Fu inchiodato alla croce.
Con le braccia aperte come per dire: «Venite e guardate: Io sono con voi. Venite e prendete: Io sono l'Amore».
Così il vecchio legno tornò ad essere un albero con il suo frutto rosso appeso.
Finalmente l'albero del Paradiso poté portare il vero frutto della Vita: Gesù, il Figlio di Dio.
Dopo tanti secoli, la sua missione era compiuta.
- Bruno Ferrero in Tante storie per parlare di Dio